Die Dialysebehandlung übernimmt die Regulierungs- und Filterfunktion der Niere. Es gibt zwei verschiedene Arten der Dialysebehandlungen. Während bei der Hämodialyse (umgangssprachlich «Blutwäsche») die Behandlung des Blutes über eine künstliche Filtermembran erfolgt, dient bei der Peritonealdialyse das Bauchfell (Peritoneum) als Filter. Für die Wahl des Nierenersatzverfahrens sind individuelle Gegebenheiten beim jeweiligen Patienten entscheidend. Der Indikator im Versorgungsatlas zeigt das Volumen ambulanter Dialysebehandlungen, wobei das Volumen anhand der Kosten beschrieben ist.